Автор: Пальмін Ліодор Іванович
(Переклад присвячується В. М. Лаврову).
Як жвавий човен по брилу блакитний
Ковзить, від берега рідного втікаючи,
І лебедем мчить над хвилею,
Веселом, що тремтять, морські груди пестять, —
Так бедуїн з гір з конем своїм летить
В пустельну, безмежну свободу,
І кінська нога в хвилях піску шипить,
Як сталь гартована, опущена у воду.
Вже пливе мій кінь серед безодень сухих
І грудьми, як дельфін, розрізняє їх.
Ми все швидше летимо стрілою.
Слідом зникає за конем.
Все вище, вище. пил за мною
Встає стовпом, що клубиться.
Як хмара, чорний кінь серед степових галявин,
Зірка з чола його денницею сяє,
Хвилястою гривою грає ураган,
А білих ніг політ, як блискавка, сяє.
Кінь білоногий мій, лети!
Ліси та гори, геть з дороги!
Даремно пальма, зеленіючи,
Закликає в привіт прохолодний свій:
Промчав повз на коні я,
І ось вона вже за мною
В глибині оази залишилася далеко
І, листя шумячи, задумалася глибоко.
Пустелі вартий німий, ось диких скель граніт;
Зі зловісною думою він на мене дивиться,
Копити останні удари повторюючи,
І чується за мною загроза фатальна:
«Куди, безумець, полетів!
Там від південних пекучих стріл.
Не знайдеш на допомогу нічого ти,
Тебе не чекають там ні палатки,
Ні пальм зелена краса,
Один намет там - небеса,
Одні лише скелі там сухі,
Та в небі зірки кочові…»
Загрози марні!
Я вдалину з подвійною швидкістю.
Дивлюся, а ряд похмурих скель
Вжевдалині, вдалині за мною.
Вони назад біжать натовпом,
Одна ховаючись за іншою.
Ось шуліка, спокушена загрозою фатальною,
Впевнений, що їздок його здобиччю став,
І, розпустивши крила в погоню, наді мною
Зловісне чорне коло він тричі описав
І каркнув: «Чую ваші трупи!
І сморід, і вершник, які ви дурні!
Шлях шукає тут Їздок шаленою,
А сморід трави в сухій пустелі.
Марна праця ваша буде нині:
Хто раз потрапив сюди, той мій!
Тут по дорозі лише вихор блукає,
Слід несучи в пісках степів,
А цей луг не для коней:
Лише гостра дзьоб тут корм знаходить,
Одні лише трупи тут гніють,
Лише шуліки кочують тут .... »
Стиснувши кігті чорні, зловтішно він глянув,
І поглядами вп'ялися ми тричі око в око.
Хто ж боявся? Не я, а шуліка! І високо
Ось він уже за мною далеко в небі риє,
Ось у повітрі повис трохи видимою плямою.
Он з горобця вже став .... он мушкою чорніє —
І потонув зовсім у просторі блакитним….
Кінь білоногий мій, лети!
Геть, скелі, шуліки, з шляху!
Он хмара в небесах на сонці набігла
І женеться за мною білим крилом.
Як я лечу в степу, так у небі блакитному
Вона летіти пильно замріяла.
І ось вона повисла над вербою
Зі своєю загрозою фатальний:
«Куди, божевільний, він мчить!
Там спрага груди йому спалити,
Там пекуча спека безмежно ллється
І дощ голови не окропить.
Струмок, дзюрча, не зрошує
Безплідну пустелю ту,
І росу вітер поглинає,
Вистачає жадібно на льоту….»
Загрози марні! Лікую я все швидше!
А хмара стелиться все нижче наді мною,
З хвилиною кожною важчою і слабшою,
І падає в безсиллі над скелею.
З презирством назад кидаю гордий погляд, -
І ось вона вже вдалині на небосхилі.
Я знаю, що в неї приховано в гнівному лоні!
Ось почервоніла і, випустивши отруту,
Вся жовчю заздрості облившись, розлютилася
І, почорнівши, як труп, із соромом у горах сховалась….
Кінь білоногий мій, лети!
Геть, хмари, шуліки, з шляху!
Тепер навколо я обвів поглядом:
Лише степ і небо без кінця
Безкрайнім стелиться простором.
І нема за мною вже гінця!
Природу чари сну об'єднують,
Тут ні сліду стопи людської,
Стихії безтурботно дрімають,
Як звірі в тиші лісової,
Що не бояться людини,
Його не бачивши від віку.
Але, Боже! Я в пісках неживої країни
Не перший!… Он вдалині натовп людей мелькає….
Чи в засідці сидить, чи видобутку чекає?
І коні, і вони всі страшного белья!
Я мчуся на них — стоять…. кричу їм - немає відповіді,
І в кожному дізнаюся з сухого скелета!
Верблюдів кістяки з кістками сідниць.
То — старий караван, з глибини пісків
Розритий вихорами, в променях денного світла.
І ось, з западин їх очних,
З щелеп із сухих їх,
Крутячись, пісок біжить струменем,
Шумаючи з загрозою переді мною:
«Куди, божевільний бедуїн!
Там ураган панує один!
Геть! Я вперед лікую стрілою!
Кінь білоногий мій, лети!
Скелети, вихори, геть з дороги!
Ось дикий ураган, могутньої сили сповнений,
Вільний син степів, прийшов і на відстані
Зупинив свій бігсеред піщаних хвиль
І дико засвистав, крутячись у здивуванні:
«Який із вихрів там, браточку молодший мій,
Мої володіння так зухвало помирає?
А сам нікчемний так і низько так літає…»
Свірепо загарчав він, тупнувши ногою.
І вся Аравія навколо затремтіла,
Але, побачивши, що я не оробів ні мало,
Він ринув на мене піщаною горою,
Став, як дракон, мене на частини рвати кігтями,
Валил' могутніми крилами,
Диханням вогненним курив,
У піщаних недрах зариваючи,
З землі зривав, об землю бив,
Горами пилу засинаючи.
Але я в боротьбі не поступався
З його сипучими хвилями,
Піщаний стан четвертував
І гриз несамовито зубами.
З рук моїх хотів він злетіти в небеса,
Та ні!… Не вирвався!…. Марні зусилля!
І ось дощем піску зі скель він полився
І впав біля ніг моїх, як труп, згорнувши крила.
Як солодко відпочити! У зірках підняв я погляд.
І зірки всі блискучими очима
На одного мене з висот небес дивляться,
І крім когось їм осяяти променями!
Як вільно дихають груди, радістю повні!
У ній нега розлита, всього мене хвилюючи,
Ніби у всій Аравії можу я
Повітряний океан тепер випити до дна!
Як солодко занурити в простір безкрайнє око
Так далеко і так глибоко!
І рветься далі, далі погляд
За безмежний кругозір!
Як я розкрив мої обійми широко!
Начебто небо все до заходу зі сходу
Я обійняв…. а мрія ширяє, легка, світла,
Все вище до небес, і, мов бджола,
Що, жало зануривши, всі сили виливає,
Такз думкою і душа в безмежність відлітає!