ЗМІСТ.
ЗМІСТ
На кілька хвилин у залі зависла тиша. Потім містер Хантлі сказав:
— Тут не може бути жодного рішення. Одна з концепцій неправильна.
— Якщо не обидві, — хитро зауважив літній професор. — Так, докторе Сінклер, я — агностик, — продовжив він, бачачи, що його слова привернули загальну увагу, — і охоче визнаю це. Однак маю зауважити, що незалежно від того, існує чи ні якийсь духовний вимір нашого життя, викладена концепція видається мені досить незграбною. Ну, скажіть, наприклад, де знаходяться душі, які зараз не використовуються? А якщо раптом душа «просвітлюється» і виривається з кола, замість неї одразу створюється нова душа? У такому разі, хто визначає, отримає немовля «свіжоспечену» душу чи ту, якою хтось уже користувався? — Старий іронічно розвів руками. — Так, до речі, під час демографічного вибуху душ на всіх не вистачить! Чи в такі періоди душі повертаються в оборот швидше?
— Можливо, реінкарнація — це явище особливого ладу і відбувається лише в особливих випадках? — задумливо промовив чийсь голос.
Адам кинув здивований погляд на Авріль Петерсон. Не можна сказати, що дівчина була блискучою студенткою, але вже вкотре оригінальність її мислення дивувала лікаря.
— Вітаю, міс Петерсон, здається, ви знайшли найвдаліше рішення цього теологічного парадоксу. — Усміхнувшись дівчині, Сінклер повернувся до лекції: — Дозвольте познайомити вас із каббалістичним вченням, яке становить ядро юдейської містичної доктрини. Якось мій близький друг, великий фахівець у цій галузі, зізнався, що справжнє знання, укладене в Каббалі, не можна почерпнути з книг. Їм володієвузьке коло посвячених зберігачів, які невтомно передають його з покоління в покоління. Згідно з іудейським переказом, з Каббалою познайомив людину архангел Метратрон — преображений Енох, тобто людина, яка, за Книгою Буття, «ходила з Богом» і не скуштувала смерті. Згодом Метратрон багаторазово з'являвся в історії як «великі вчителі» людства. Одним із них був Мелхиседек — первосвященик, який, запропонувавши Авраамові хліб і вино, сповістив Євхаристичну Жертву. Умовно кажучи, — продовжував Сінклер, — постать архангела Метратрона слід розглядати як архетип, символ усіх, хто був до і після нього. На початку шостого розділу Книги Буття є вірш, що оповідає про перелюб між «велетами» — істотами, нижчими по відношенню до Бога, але найвищими по відношенню до людини, — і «дочками людськими». Діти, народжені від цих зв'язків, описані в Біблії як «сильні, з давніх-давен славні люди». Якщо ми визнаємо, що ці перекази, поряд з міфами та легендами, несуть якусь істину, яку неможливо пізнати емпірично, визначення сутності реінкарнації, дане міс Петерсон, виглядає цілком обґрунтованим. Більш того, ми можемо зробити висновок, що новому втіленню підлягає суворо обмежена кількість людей, обраних ангелами для збереження та передачі сакральних знань з покоління до покоління. Таким чином ці особи стають «Прометеями», носіями світла Божественної Істини. Їхній життєвий шлях сам має бути схожим на промінь світла, що виходить із магічного джерела. З фізичною смертю тіла якийсь час зникає проекція цього світла, але з його сутність. Потім на зміну, як і раніше, приходить новий «промінь».
Аудиторія слухала із захопленою увагою, зачарована гіпнотичним голосом доктора Сінклера. Навіть літній професор незабаром неохоче кивнув головою,висловлюючи згоду.
— Ви ґрунтовно опрацювали це питання, докторе, — визнав він. — Проте чи поділяєте ви концепцію, яку описали у таких поетичних виразах?
— Можете рахувати так, — усміхнувся Адам. — У всякому разі, ми досить близько підійшли до вирішення теологічної дилеми, яка виникла у міс Лью. А як психотерапевт можу сказати, що незалежно від нашого ставлення до можливості реінкарнації, ми повинні розглядати кожне «втілення» як частину особистого досвіду пацієнта.
Стук у двері обірвав лектора на півслові. Хтось із медперсоналу лікарні просунув голову у дверний отвір і сказав:
— Перепрошую, докторе Сінклер, вам термінове повідомлення.
Службовець простягнув Адамові складений аркуш паперу. Всередині акуратним почерком секретаря було написано: «Хемфрі просить вас терміново зателефонувати додому».
Борячись із поганим передчуттям, Адам кинув швидкий погляд на годинник і звернувся до аудиторії:
— Перепрошую, боюся, обставини змушують мене перервати нашу лекцію. Продовжуйте дискусію без мене. Я сподіваюся повернутися до цієї теми наступного разу.
П'ятьма хвилинами пізніше доктор Сінклер сидів у своєму кабінеті і слухав повідомлення Хемфрі, дворецького та свого особистого слуги.
— Місіс Фінс сказала, що вночі зробили термінову операцію, щоб знизити внутрішньочерепний тиск. На жаль, стан містера Фінса погіршується. Він дуже хоче вас бачити. Місіс Фінс наполягала, щоб ви приїхали якнайшвидше.
Дивний збіг приголомшив Адама. Досить довго йому не доводилося згадувати про колишнього наставника, але, розповідаючи про каббалістичне вчення, сер Сінклер посилався саме на нього.
- Дякую, Хемфрі, я лечу сьогодні ж. Ти не уточнив час найближчих рейсів до Йорка?
- У чвертьП'ятий рейс "Британських авіаліній" на Лідс-Бредфорд, це найближчий аеропорт до Йорка. Десять хвилин тому на нього були ще місця. Замовити квиток?
— Замов два. Якщо інспектор Маклеод вільний, я попрошу його скласти мені компанію. Оскільки в справу залучена поліція, його присутність може допомогти уникнути зайвих бюрократичних зволікань.
- Добре, сер. Я запакую дорожню сумку і зустріну вас в аеропорту.
— Чудова думка, — пробурмотів Сінклер, глянувши на годинник. — Ми якраз встигнемо до літака. Побачимося в аеропорту.
Наступний дзвінок був у Йорк. У будинку Фінансів не відповідали. Після сьомого гудку Адам повісив слухавку та набрав номер поліцейського управління Едінбурга.
- Добридень. Це сер Адам Сінклер. Поєднайте мене з головним інспектором Ноелем Маклеодом.
Адам не часто використовував свій титул, але, як завжди, бажаного результату було досягнуто. За кілька секунд у трубці пролунав знайомий хрипкий бас:
— Привіт, Адаме, чим зобов'язаний?
- Привіт, Ноель. Ти дуже зайнятий?
— Ні, якщо не брати до уваги звичайну гору паперів.
— Як щодо того, щоб провести кілька днів подалі від письмового столу? Боюся лише, що привід навряд чи можна назвати вдалим. У тебе хороші зв'язки в Йорку?
У трубці пролунало потріскування.
Адам коротко описав ситуацію, що склалася.
- Натан Фіннс - мій старий наставник і близький друг. Він читав філософію в Кембриджі у роки мого студентства. З того часу ми стали друзями. Я добре знаю Натана. Зважаючи на обставини, вважаю, що справа значно серйозніша, ніж здається на перший погляд. Твоя присутність могла б багато спростити.
— Що ж, гадаю, з роботою особливих проблем не буде. Навіть якщо у когось виникнуть заперечення, я маюпара відгулів. Коли вирушаємо?
— Хемфрі замовив два квитки на чотиригодинний рейс до Лідсу. Вибач, що завдаю тобі стільки незручностей, але це єдина можливість потрапити до Йорка раніше півночі. Натан дуже поганий. Боюся, що у нас мало часу.
— Про мене не хвилюйся. Де зустрінемося?
— За півгодини я буду в тебе. Хемфрі візьме квитки та зустріне нас в аеропорту. Дорогою заїдемо до тебе і захопимо всі необхідні речі.
— Це все спрощує, — погодився Маклеод. - Я дзвоню Джейн, щоб вона зібрала сумку. До зустрічі.
Ще кілька дзвінків дозволили перенести всі заплановані справи на пізніший термін, після чого Адам набрав номер окружної лікарні Йорка.