Засновник легендарної аристократичної марки автомобілів, утвореної в 1919 році, Уолтер Оуен Бентлі (Walter Owen Bentley), свій перший автомобіль з 3-літровою "четвіркою" розробив спільно з Ф. Барджесом та Г. Варлеєм. Восени того ж року Уолтер Бентлі показав свого первістка на автосалоні в Лондоні, але виробництво зміг налагодити лише через два роки. До речі, від початку Бентлі націлився на виробництво престижних авто. Об'єм у три літри робив машину недосяжною для рядових автомобілістів, а унікальний для того часу гарантійний термін у п'ять років привертав увагу заможних людей. Машина носила нехитре ім'я - 3L, що означало лише наявність 3-літрового мотора. Надалі це позначення стало традиційним. І лише десь із середини двадцятих років у назві стали з'являтися словесні позначення, наприклад, Big Six.
Бентлі, не обтяжуючи себе дизайнерськими вишукуваннями, приділяв особливу увагу технічній стороні питання. Основне призначення своїх машин він бачив у перемогах на автомобільних перегонах. Рідко траплялося так, щоб машини марки Bentley не вигравали спортивних змагань. Застосування двигунів великого об'єму дозволяло "знімати" з них чималу кількість кінських сил. Однією з таких була модель 4,5L з роторним нагнітачем Roots, розміщеним перед радіатором. Ця машина була спеціально розроблена для відомого гонщика та промислового магната Г. Біркіна. У ті роки машина стала однією з найпотужніших і швидкісних, і, незважаючи на критичне ставлення до неї з боку самого Бентлі, принесла його компанії ще більшу популярність.
У 1928-30 р.р. у невеликих кількостях збираються автомобілі моделі "6.5L" та її спортивний варіант "Speed Six". Затри роки цей автомобіль двічі вигравав гонки у Ле Мані та тричі у Брукленді.
Випуск моделі "8L" - найдорожчої та найпрестижнішої в лінійці компанії - розпочався у 1930 р.
Початок тридцятих років ознаменували втратою фірми Bentley своєї незалежності. Так, за посередництвом фірми Napier, Bentley увійшла до складу іншої елітної автомобільної компанії Rolls-Royce. З цього почався новий етап в історії фірми, який анітрохи не принизив зароблені раніше престиж та становище. Bentley. названий тепер SS Cars (що означає безшумний спортивний автомобіль). став безперечним лідером серед висококласних британських автомобілів.
Перший Bentley, створений спільно з фахівцями Rolls-Royce – модель 3.5L (1933 р.). У 1936 р. з'являється модель 4.5L з урахуванням Rolls-Royce 20/25НР і Rolls-Royce25/30 НР. Починаючи з 1933 року було випущено сім дуже подібних за конструкцією та дизайном моделей.
Поступово виробництво автомобілів марки Bentley почало переїжджати з Дербі на завод Rolls-Royce, що знаходився у місті Крю. І першою повністю створеною моделлю там став Mark-VI, запущений у виробництво через кілька місяців після закінчення Другої світової війни. Базою для цієї машини став Rolls-Royce Silver Wraith. І вже з 1955 року всі моделі Bentley були найповнішими копіями Rolls-Royce. Тим не менш, незважаючи на конструктивну схожість обох марок, між ними була і залишається дотепер основна відмінність: Rolls-Royce – це представницький автомобіль, а місце його господаря знаходиться позаду. А Bentley - навпаки, авто для людей, які вміють і люблять водити машину.
У 1952 році Bentley представила модель Continental (Континентал). Це був спортивний дводверний автомобіль, який набув слави найшвидшого серійного седана.
1955 р. - серія Sпродемонструвала остаточне технічне зближення марок Bentley S1 стала копією Rolls-Royce Silver Wraith.
У 1963 році з'являється модель S3. У 1965 році початок випуску моделі Bentley T.
Випуск моделей з турбонаддувом починається 70-ті роки. - це моделі Mulsanne Turbo та Turbo R, що носять торгову марку Bentley. На думку знавців, Bentley Mulsanne Turbo став одним із найкращих седанів у світі, навіть у порівнянні з Mercedes-Benz 600SEL.
Сучасна програма компанії формувалася близько 20 років. У 1980 відбулася презентація моделі Mulsanne, через два роки побачив світ 300 сильний варіант із турбонаддувом, а ще через пару років – спрощена версія Eight. Інші моделі створювалися за так званим "проектом 90", з різними кузовами та деякими зовнішніми відмінностями від побратимів з Rolls-Royse - Turbo R і Brooklands, тільки модель Continental не мала і не має аналогів. Сімейство цих дорогих спортивних купе в першу чергу призначене для молодих та амбітних мільйонерів, яким спортивні авто типу Ferrari здаються надто утилітарними та позбавленими комфорту. Нині випускаються Continental мають три основні модифікації "R", "T" та "SC". Модель "R" є більш дешевою в сімействі (всього-то 314 тисяч доларів) і відрізняється характерною обробкою, а також комфортною і водночас відмінно налаштованою на швидку їзду підвіскою. Модель "Т" має вкорочену на 100 мм базу, спортивнішу підвіску і потужний двигун в 426 к.с. Але найцікавішим з цієї "опери" є модифікація "SC" (Sedanca Coupe) з жорстким дахом, що забирається. У звичайному стані - це закрите купе, проте, за бажання частина даху над передніми сидіннями автоматично забирається. А останніми моделями на сьогодні є кабріолет Azure і звичайно, створена на базі Rolls-Royce Silver Seraphмодель Bentley Arnage.
У 1991 р. розпочато випуск моделі Bentley Continental-Azure. Пізніше в 1996 за Continental R сімейство цих автомобілів поповнив Continental T.
Виробництво моделі Bentley Azure почалося 1996 р.
У 1997 р. відбувся перший показ моделі Turbo RT.
Перестановки в автомобільному світі, що панують у наші дні, призвели до того, що компанія Bentley Motors звільнилася від зв'язків Rolls-Royce і в 1998 потрапила під контроль Volkswagen AG.
Конструкцію м'якого шкіряного верху для кабріолету Azure розробила та випускає італійська компанія Pininfarina. Прем'єра кабріолету від Bentley відбулася наприкінці 2000 року на автосалоні у Бірмінгемі.
2001 - Bently EX Speed 8 дебютує на американському континенті на автосалоні "Детройт-2001".
На додаток до всього вищесказаного хочеться згадати про модель Bentley S-2, що належала найбільшому музиканту двадцятого століття - Джону Леннону. Ця машина була спеціально придбана ним для презентації в Америці альбому гурту Beatles – Yellow Submarine. Для повної широти сприйняття нового альбому та залучення до нього більшої аудиторії, машину спеціально розмалювали під чуйним керівництвом самого Леннона, в унікальному психоделічному стилі, навіяному йому та іншим членам групи, мабуть, після неабиякого вживання марихуани. Кажуть, попередній господар був настільки шокований, побачивши перевтілення, що на кілька хвилин втратив дар мови. Тим не менш, всі ці експерименти зробили машину унікальним експонатом історії, що зберігає в собі відбиток епохи давно минулих років.
Представництво в Україні:
