Віра в те, що між цим світом та іншим немає чіткого кордону, існувала, мабуть, завжди. Ще в найдавніші часи практично у всіх народів виникали повір'я, згідно з якими померлий іноді може повертатися у світ живих або взагалі, оселившись неподалік рідних і близьких, періодично відвідувати їх, як правило, завдаючи якоїсь шкоди. свідомості могли зливатися з такими представниками нижчої міфології, як водяні русалки, лісовики, північні тролі. Більше того, за деякими повір'ями вся нечиста сила - це "колишні" (колишні) люди, які так і не потрапили в інший світ. Однак ототожнювати їх все ж таки не варто: водяний і потопленик, що блукає ночами - це не зовсім одне й те саме.
Імена та поведінка вампірів.
У різних народів назви "повернених", так само як і манера їхньої поведінки, варіювалася. Ще давні греки вірили, що молоді дівчата, які померли до шлюбу і не пізнали кохання, стають демонами-ламіями і висмоктують кров із юнаків. Мерці, що смокчуть кров, були відомі також практично всім тюркським і поволзьким народам. Казанські татари називали їх убырами, а татари західносибірські – м'яцьки. Подібні мерці іменувалися у чуванів вупарами, у карачаївців – обурми, а у східних слов'ян – упирями. Ці кровопивці викрадали немовлят з материнської утроби, що не народилися, і навіть випивали воду з хмар, через що траплялася посуха. Так, ще 1867 року газета "Одеський вісник" розповідала, що в селі поблизу Аккермана з могили вирлили труп похованого нещодавно старого, якого вважали упиром. Вважаючи, що саме він - причина бездощів, селяни рясно поливали труп водою. Слово "вампір" сербського походження, хоча серед слов'ян, що живуть на Балканах, більше поширена назва вовкодлакабо виркодлак: вважалося, що вампірами стають ті, хто за життя був чаклуном і вмів перетворюватися на вовка (слово "вурдалак" придумав Пушкін). Саме ті місця – Балкани, Карпати, Західна Україна – по праву вважаються батьківщиною вампірів.
Вампір літературний.
XVIII століття - переломний у розвитку європейської культури: вона відкрила собі всю красу народних забобонів. Усні перекази почали активно записувати та видавати. Розповіді про вампірів з'являлися не лише на збірниках народних переказів, а й у газетних новинах та офіційних повідомленнях. Наприклад, у 1732 році серед солдатів австрійської армії, що знаходилися в районі нинішньої Сербії, поширили лист, де повідомлялося про випадки вампіризму, що частішали, і давалися рекомендації щодо заходів безпеки. Тоді ж вищому начальству надійшов рапорт про Гайдука на ім'я Павла, який жив неподалік Косова. Померлий раптово, він став з'являтися біля будинку, де жила вдова, нападав на людей і худобу та висмоктував кров. Як написано в рапорті, "коли тіло вказаного Павла витягли із землі на третій місяць після поховання, то означене тіло було не зворушеним тлінням, обличчя ж померлого відрізнялося неприродною красою. За рішенням сільського старости вказаний Павле був пронизаний колом, причому голова його була відрубана. ". На цьому біди не скінчилися, тому що і вдова Павле, та інші його рідні, і навіть ті, кому сталося їсти м'ясо "зіпсованої" ним худоби, стали своєю чергою вампірами. Мета повідомлення в тому і полягала, щоб отримати від начальства дозвіл залишити небезпечне для австрійських солдатів село. Так формувався образ літературного вампіра, який досить сильно відрізняється від вампіра фольклорного.
Як стати вампіром.
Отже, хто ж може стати вампіром за слов'янськими народнимиуявленням? Виявляється, дуже мало. Вампірами стають діти, що народилися "в сорочці", п'яті сонці в сім'ях, де одні хлопчики, а також - діти, які з'явилися на світ уже із зубами. Характер і спосіб життя села теж могли призвести до того, що після смерті йому не лежалося спокійно в могилі: вампірами ставали люди сердиті й дратівливі, які постійно чимось стурбовані, не віддають борги і не виконують обіцяне. Але основну небезпеку таили у собі обставини смерті та умови поховання. Вампіром міг стати той, хто помер уночі, хто наклав на себе руки або замерз у полі. Вампір часто стає вбитий, як втім, і вбивця. І, звичайно, той, хто помер від укусу вампіра. Якщо ж покійний був доброю людиною і помер спокійно у своєму ліжку, він все одно міг стати вампіром, якщо через його труп перестрибнула кішка або перелетіла курка, якщо труною випадково зачепили об одвірок двері, якщо на труну потрапили краплі дощу або град. Але навіть похований за всіма правилами небіжчик міг перетворитися на вампіра, якщо рідні надто сумували за ним, називали його на ім'я, тобто звали його.
Розпізнавання вампіра.
Тож питання, стане людина вампіром після смерті чи ні, не надто складне. Проблема виникала лише, коли у селі з'являлася незнайома людина. Вампір він чи ні? Тут знадобляться такі знання. По-перше, вампір завжди відмовляється від частування. Вигляд солі та запах часнику викликають у нього огиду. По-друге, він не відкидає тіні і не відображається в дзеркалі. По-третє, вампір не торкатиметься "священних" предметів: хрестів, ікон, святих книг. Крім того, люди, які народилися в суботу, одразу розуміють, що перед ними вампір.
Засоби колективного та індивідуального захисту.
Заходи проти вампірів можна розділити напревентивні та кардинальні. До перших належить "звіт", тобто читання вголос Святого Письма біля труни померлого протягом трьох ночей після смерті. Крім того, п'яти покійного можна було розрізати і засунути під шкіру голку або інший гострий предмет, щоб йому було важко ходити по землі. Дорогу від цвинтаря до будинку часто посипали маковим насінням: вампір почне збирати його, а тут і півні заспівають. Як засоби індивідуального захисту від вампірів використовувалися часник, глід, шипшина, вогонь лампади, залізний ніж, дзвіночок і, звичайно, хрест і Святе Письмо. Але якщо це не допомагало, залишалося тільки розрити могилу, і пронизати серце вампіра осиновим колом і відрубати йому голову.