Кам'яне вугілля – один і найпоширеніших видів корисних копалин, що використовується в енергетиці, металургії та низці інших галузей. Зустрічається він у світі, розробка родовищ ведеться всіх континентах, крім Антарктиди. Є кілька країн, частку яких припадає переважна більшість всього виробленого у світі вугілля. За наявними запасами кам'яного вугілля наша країна знаходиться на другому місці у світі, а от за обсягами видобутку Україна не увійшла до п'ятірки лідерів, за цим показником вона посідає лише шосте місце. Країни лідери з видобутку кам'яного вугілля:
- Китайська Народна Республіка;
- США;
- Індія;
- Австралія;
- Індонезія.
1 місце – Китай
Китайська Народна Республіка є безперечним світовим лідером з видобутку вугілля. За цим показником вона вирвалася далеко вперед, хоча за запасами цієї корисної копалини країна знаходиться лише на третьому місці, пропускаючи вперед США та Україну. За офіційними даними, на території Китаю залягає понад 781,5 млрд тонн вугілля, близько 97% якого становить саме кам'яний, а найчастіше дуже цінний вид корисних копалин – кам'яне коксівне вугілля. Поклади поширені практично повсюдно, розробка родовищ ведеться у 27 регіонах Китаю. Найбільші шахти зустрічаються на території провінції Шаньсі, яка є одним із головних вугледобувних регіонів. Крім цієї території, інтенсивна робота з вилучення вугілля з надр йде в провінції Шеньсі, у західній частині Внутрішньої Монголії, західних районах провінцій Хенань і Шаньдун та ін. .
Видобуток кам'яного вугілля в КитайськійНародна Республіка йде великими темпами. За даними Статистичного огляду світової енергетики за 2013 рік, у країні було видобуто 3680 млн тонн, що становило 46,6% від усього світового видобутку. Але в 2016 році Китай заявив, що, у зв'язку з надлишком сировини на світовому ринку, країна скорочуватиме обсяг кам'яного вугілля, що видобувається, на 500 млн тонн. Термін зниження видобутку – від 3 до 5 років.
2 місце – Сполучені Штати Америки
Сполучені Штати Америки знаходяться на другому місці у світі з видобутку вугілля, значно відстаючи від Китаю, – за офіційними даними за 2013 рік, було вилучено 892,6 млн. тонн. Найпродуктивнішим був 2008 рік, коли видобули 1170 млн тонн. Потім цей показник пішов на спад і в 2016 році досяг 743 млн. тонн – найнижчої позначки з 1978 року. Така ситуація пояснюється низькими цінами на газ. Крім того, якщо в США почнуть активно розробляти родовища сланцевого газу, попит на вугілля може впасти ще сильніше.
3 місце - Індія
Індія посіла третє місце у світі з видобутку вугілля, вийшовши на показник 605,1 млн. тонн на рік (за даними 2013 р.) і п'яте місце за загальними запасами – близько 9% від світових запасів вугілля знаходиться саме в цій країні. Вуглевидобувна промисловість Індії дуже важлива галузь, т.к. вугілля тут є основним джерелом отримання електроенергії. На території країни розвідано більше семи десятків родовищ, що мають промислове значення, головні з яких розташовані на північному сході, вздовж таких річок, як Дамодар, Маханаді та ін. Близько 85% від усіх вугільних запасів Індії становлять так звані енергетичні вугілля. Більшість видобутого вугілля Індії йде на внутрішні потреби, переважно, отриманняелектроенергії.
В Індії вугільна промисловість стикається з багатьма проблемами. На більшості родовищ використовують відкритий спосіб вилучення цієї корисної копалини, що призводить не тільки до руйнування верхнього шару грунту і забруднення навколишнього середовища, але і до зниження якості самого вугілля. Це відбувається тому, що при такому способі видобутку він поєднується з порожньою породою. Ще одна проблема – близько 25% усіх запасів в Індії залягають на великій глибині (понад 300 м), а за нормами при видобутку відкритим способом глибина кар'єрів не повинна перевищувати позначки. В Індії вкрай низька продуктивність праці – один робітник видобуває на рік від 150 до 2 650 тонн вугілля (порівняно: цей показник у США – близько 12 000 тонн).
4 місце - Австралія
Австралія є світовим лідером щодо експорту видобутого вугілля (близько 29% від світового), а за запасами та видобутком вона займає 4 місце (478 млн тонн за 2013 р.). Вугільна промисловість у цій країні дуже розвинена, тут використовують найсучасніше обладнання, здатне полегшити та убезпечити непросту працю шахтаря. Для країни вугілля дуже важливе, оскільки близько 85% усієї електроенергії отримують саме за рахунок цієї корисної копалини. Крім того, більшу частину видобутого вугілля Австралія продає в такі азіатські країни, як Японія, Корея та Тайвань.
Австралійське вугілля славиться своєю високою якістю. Основні поклади відкриті Сході країни, причому родовища вугілля у цій частині Австралії відрізняються сприятливими розробки гірничо-геологічними показниками. Найпродуктивніші родовища Австралії, які знаходяться в розробці, розташовані поряд з містами Ньюкасл і Літтоу (штат Новий Південний Уельс), а також в околицях такихміст, як Коллінсвіл, Блер-Атол, Блафф та інших (штат Квінсленд).
5 місце - Індонезія
Замикає п'ятірку лідерів Індонезія (421 млн тонн видобуто 2013 р.). Більшість покладів вугілля в цій країні розташовані на острові Суматра (там знаходяться близько 2/3 всіх запасів цієї країни), але основний видобуток не тут, а на острові Калімантан (близько 75%). Вугілля тут відрізняється високою якістю (хоча основна частина вугілля відноситься до низькоякісних). Крім того, родовища є на островах Ява та Сулавесі. Загалом у країні 11 вугільних басейнів.
Індонезія є великим експортером вугілля. Вона постачає цю корисну копалину в Японію, Тайвань, Корею та низку інших азіатських країн. Крім того, Індонезія експортує вугілля до Європи та США.
На країни лідери з видобутку кам'яного вугілля припадає близько 80% від усього корисного копалина, що виробляється у світі. І щороку здебільшого за рахунок саме цих країн темпи вуглевидобування зростають.