ШАПКА, ШНУРОК, ХАЛАТ ТА ІНШІ КИТАЙСЬКІ НАГОРОДИ
До початку XIX століття країни Сходу обходилися без орденів та медалей у європейському розумінні цих слів. Однак це не означає, що у східних країнах нагород не існувало, просто вони були іншими. Найчастіше повелители шанували своїм наближеним шаблі, землі, халати і т. д. Ще з давніх часів у Китаї стало складатися особливе ставлення до головного убору. Одні шапки мали явні сліди північного походження, інші ставилися до південної культури, а треті були результатом злиття обох типів. Наприклад, до північних належали головні убори, які позначалися ієрогліфом «бянь». Спочатку такі шапки кроїли зі шкіри у вигляді клинів, потім ці клини зшивали і виходив свого роду ковпак. Зазвичай до такого ковпака пришивали більш-менш широке околиця. Кількість швів між клинами такої шапки, як і ряди нефритових кульок, що її прикрашали, мали ієрархічне значення.
Старовинний ієрогліф «гуань» (шапка) має ще одне значення — «першість», чільне становище. Головний убір у Китаї співвідносився насамперед із посадою, а вже потім із чиновником, який цю посаду обіймав. Тому коли китайці кажуть «піти, повісивши шапку на цвях», це означає відставку якогось державного чиновника. Коли ж два щасливчики хочуть привітати один одного з призначенням, то вони «радіють, клацаючи по пружних «вушках» на шапці колеги».
Вітаючи з отриманням нової посади та на знак побажання підвищення по службі, у Китаї було прийнято зображати півня, гребінець якого символізував головний убір чиновника. Такий убір був найважливішою приналежністю офіційного китайського костюма, оскільки саме у ньому відбивався статус його власника. Шапка чиновника 1 класу прикрашаласярубіновою кулькою, чиновника 2 класу — кораловою кулькою, 3 класи — сапфіровою; головний убір чиновника 4 класу прикрашався кулькою з опала, 5 класу — білою прозорою, 6 класу — матовою. Чиновники 7, 8 та 9 класів мали на шапках бронзові кульки. Для чиновника, що провинився, існувало й покарання — на якийсь час з його шапочки знімали кульку.
Головний убір самого китайського імператора весь складався із символів і був складною конструкцією, причому досить важкою. Це була вельми своєрідна корона, спереду та ззаду якої на 12 шовкових нитках звисали яшмові намистини п'яти різних кольорів. Завіса затуляла імператора від усього поганого, на що міг випадково впасти його погляд. Відрізи шовку праворуч і ліворуч загороджували вуха імператора від злих наклепів і неввічливих промов, піднятий передній край туллі означав, що влада правителя простягається з усіх підданих Піднебесної імперії.
Залежно від рангу китайські чиновники вирізнялися і халатами з надзвичайно своєрідними буфанами — квадратами, які вишивали чи нашивали на спину та груди. Вони були відзнаками 9 рангів цивільних і військових чиновників Китаю. Звичай вишивати на грудях та спині зображення тварин та птахів, як зазначають у своєму дослідженні Л.П. Сичов та В.Л. Сичов «Сичов Л.П., Сичов В.Л. Китайський костюм. Символіка. Історія. Трактування в літературі та мистецтві. - М., Наука, 1975. », Іде ще від часів монгольського панування. В епоху правління династії Мін ці вишивки розвинулися в певну систему відзнак, яка з невеликими змінами збереглася до династії Цін.
Дев'яти рангам китайських чиновників відповідали зображення дев'яти різних птахів: на буфані чиновника першого рангу зображався журавель, другого золотистий фазан, третього павич,четвертого - дикий гусак, п'ятого - сріблястий фазан, шостого - біла чапля, сьомого - качка-мандаринка, восьмого - перепілка. Чиновник нижчого класу задовольнявся вишитою на буфані сорокою.
На буфанах військових чиновників зображалися реальні чи фантастичні тварини, які символізували хоробрість і силу. На буфані офіцера першого класу вишивалася фантастична тварина цілінь, другого — лев, третього — леопард, четвертого — тигр, п'ятого — ведмідь, шостого — тигреня, сьомого та восьмого — носоріг, дев'ятого — фантастичний морський кінь.
Кожен чиновник завжди боявся, що потрапить у немилість і замість нагороди отримає шовковий шнурок. Пояснень не вимагалося, і нещасний сам покірно робив смертний вирок.
На халатах імператорів і спадкоємців престолу були вишиті або виткані дракони з п'ятьма пазурами - місяця, звідси і назва халата - лунпао. На одязі придворних вишивалися дракони з чотирма пазурами — мани, тож їхні халати називалися манпао. У законах наголошувалося, що імператори у вигляді нагороди могли дарувати сановникам право носити халат із зображенням драконів із п'ятьма пазурами, але назва такого одягу все одно залишалася незмінною.
Крім драконів, поділ імператорського халата прикрашали символічні зображення хвиль і глибини моря: у хвилях плавали коштовності, а в центрі (спереду та ззаду) та з боків з них піднімалися триголові гори. Весь простір халата навколо драконів заповнювали «п'ятикольорові благовісні хмари». Таким чином, прикраси імператорських халатів були картиною світобудови.
У ХІХ століття на засіданні Археолого-нумізматичного товариства Санкт-Петербурга професор З.Ф. Леонтьєвський розповідав про одну китайську медаль, яку вважав правильніше називати значком. Самікитайці називали такі медалі "пай-цзи" - марка або дощечка, яку видавали поденникам за доставку на місце вантажів, щоб після закінчення роботи плата відповідала встановленій ціні за кількість важких речей, перенесених з одного місця на інше.
Подібні медалі-марки, зроблені з жовтої міді, видавалися і носіям імператорських нош, які прямували за повелителем Піднебесної імперії і по черзі змінювалися в певних місцях. Марку-медаль, прикріплену до шнурка, носили на поясі, щоб носіїв можна було відрізнити від інших служителів і щоб ніхто інший не взявся за свою справу і не порушив рух нош. Імператорські ноші несли так дбайливо і спокійно, що вода в поставленій на них чашці (з краями нарівні) не розплющувалася.
У легких ношах імператора несли чотири людини, у важких — 36 осіб. У важкі ноші імператор сідав лише тоді, коли вирушав до Храму неба. Тоді 108 носіїв для трьох змін у дорозі отримували по одному значку під час відправлення в дорогу, а при поверненні віддавали їх своєму начальнику. Носій, який не має марки, засуджувався до покарання, так само як і той носій, хто віддав марку іншому.
Такі марки-медалі поза китайською столицею не використовувалися. Крім того, ніхто з китайців, що не належали до імператорської свити, не міг не тільки носити таку марку-медаль, але навіть бачити її, оскільки під час проїзду ніхто не наважувався кинути погляд на священну особу імператора. Ніхто навіть не наважувався піддивитися, бо знав, що ризикує втратити очі від стріли охоронців, які мали повне право вистрілити в зухвалого.
Нагороди європейського типу, і перш за все ордени, з'явилися у Китаї, коли в країну почали проникати європейці. Спочатку ордени, у західному розумінніцього слова, призначалися лише нагородження «західних варварів», і такий звичай існував у Китаї, а й у інших країнах Східної Азії.
Перший орден - орден Дракона - був заснований в Китаї в 1865 для нагородження іноземних військ, що брали участь в придушенні повстання тайпінів. Орден мав три ступені: перший ступінь ордена був золотим знаком, який носили в петлиці на грудях. Другий ступінь ордена Дракона - це срібний знак у петлиці, третій ступінь - бронзовий знак у петлиці; стрічка ордену була жовтою (однокольоровою). Однак невдовзі цей орден було скасовано, а замість нього імператор Цзай Тянь заснував орден Подвійного дракона. Дракон давно є символом імператорської влади в Китаї. Зв'язок повелителя «Середньої імперії» з драконом містична: навіть природна смерть імператора у власних очах підданих представлялася як вознесіння у небо на драконі.
Такі уявлення знайшли свій відбиток й у оформленні знаків ордену Подвійного дракона, що мав п'ять класів. Спочатку орденський знак виготовлявся у вигляді медалі, яку носили на червоному шнурі зі довгим червоним пензлем, що звисає вниз. Знаки ордену за своєю формою могли бути прямокутними або круглими золотими пластинами, пізніше орденський знак став оформлятися у вигляді срібної квітки, що складається з п'яти пелюсток, що розширюються.
Незабаром у ордену Подвійного дракона з'явилася зірка, і кожен із трьох перших класів ордену став ділитися ще на три ступені. Однак зараз вчені не можуть відповісти, скільки ж ступенів ордену було насправді, оскільки в різні періоди свого існування він мав різну систему ступенів. Орденські зірки теж мали різну форму: у деяких ступенях вони були восьмикінцевими, за іншими — чотирикінцевими. Наприклад, у центрізірки I ступеня 1 класу було укріплено рубін, у зірок II ступеня — сапфір, у зірок III ступеня — корал.
Правила нагородження орденами у Китаї ієрархічно були дуже суворо збудовані. Знаки І ступеня 1 класу ордену могли отримати лише глави держав; знаки ІІ ступеня 1 класу - принци крові, знаки ІІІ ступеня 1 класу - князі, знаками І ступеня 2 класу ордену нагороджувалися посли. Щоб відмінності між знаками були очевиднішими, кожен із них мав різну стрічку: стрічка 1 класу була зеленою зі світло-зеленою вишитою облямівкою та жовтими нашитими драконами. Другому класу належала коричнева стрічка, а дракони на ній були срібні.