Пустельні членистоногі на своїх покривах – кутикулі – мають тонкий шар воскоподібних речовин, які перешкоджають випаровуванню води з організму. При високій (+35. +40 °С) температурі цей шар у комах стає пористим і вони швидко гинуть від нестачі вологи - просто висихають. У скорпіонів температура плавлення воскового шару на кутикулі на 20-25 ° вище, ніж у комах. Крім того, від спеки їх рятують і світло-жовте забарвлення, і нічний спосіб життя, і дуже економна витрата води – скорпіони виділяють лише трохи твердих фекалій.
Усі скорпіони – нічні тварини, вдень вони ховаються під камінням, листям, у гнилих пнях у лісі. У пустелях часто самі риють нори. Строкатий скорпіон, спираючись на свої клешні-педипальпи, риє ногами і відкидає пісок "хвостом" - точніше, заднебрюша, метасомою. Вирита нірка буває до 10-15 см завдовжки.Африканський амаурус (Scorpio maurus) риє товстими клешнями притулку до 75 см завдовжки.
Вночі скорпіони виходять на полювання – повільно повзуть, розкривши свої клешні. Орієнтуються вони головним чином за рахунок дотику: найтонші волоски трихоботрії на клешнях-педипальпах пов'язані з нервовими клітинами і чуйно реагують на всі дотики, струси повітря та землі. Крім того, на нижній стороні тіла у скорпіонів є особливі гребінчасті органи, вони теж уловлюють коливання ґрунту, повітря, у тому числі й звукові хвилі, а також є хеморецепторами – уловлюють запахи. Скорпіон відчуває іншу істоту на відстані 20-50 см. На дрібницю може напасти, від чогось великого тікає, розмахуючи на всі боки "хвістом"-заднебрюш'ям, на кінці якого є здуття з отруйною залозою - тельсон і гострий гачок - жало. Тільки так, у паніці, якщо він наляканий чи його випадковопридавили, скорпіон може вжалити людину - спеціально нападати на неї їй, звичайно, нема чого.
Полює скорпіон теж пасивно. Якщо натрапить на видобуток - павука, кобилку, черв'яка, мокрицю, багатоніжку, таргана, - намагається схопити її клешнями, але якщо 1-2 рази промахнеться, то не переслідує. Якщо ж видобуток спійманий, скорпіон коле його жалом, доки він не затихне. Потім починає їсти – одразу чи несе у клешнях у свій притулок.
Тверду їжу скорпіони заковтувати не можуть – у них дуже вузький ротовий отвір. Клешнями і щелепами - хеліцерами - скорпіон тріпає видобуток, руйнуючи покриви, а потім випускає на неї спеціальний секрет з ферментами, що розщеплює білки. Бульйон, що вийшов, потім всмоктується, а тверді грудочки затримуються щетинками біля рота і відкидаються.
Членики черевця скорпіона можуть сильно розтягуватися та вміщати багато їжі. Великий видобуток тварина може повільно їсти та перетравлювати навіть тиждень. До такої трапези іноді можуть приєднатися ще кілька скорпіонів, хоча вони індивідуалісти і уникають один одного, а при нагоді не гидують канібалізмом.
Зазвичай скорпіони їдять тільки живий видобуток, хіба що дуже голодними, візьмуть свіжу мертву. У лихих умовах можуть довго голодувати - до року, за спостереженнями Ж.А. Фабра, і навіть довше. Зазвичай скорпіони відмовляються від їжі 6-7 місяців - це ще одна риса їхньої пристосованості до життя в пустелі. Щоправда, це не рекорд.Жук-чорнотілка блапс (Blaps reguini) з Тунісу голодував у лабораторії 6 років.
У спеку, якщо є можливість, деякі скорпіони смокчуть краплі води, мокрий пісок, а великі пандінуси навіть заходять полежати у дрібну воду, хоча плавати не вміють і тонуть на глибині, оскільки вода забиває дихальні пори. Але зазвичай скорпіони задовольняються вологою,одержуваної з їжею.
Більшість часу, коли вони не дуже голодні, скорпіони проводять у притулках або біля них. Вдень дрібна живність охоче забредає до їхніх жител у пошуках укриттів, так що не треба далеко повзти за обідом з-під каменю. Погрожуючи, скорпіон піднімає хвіст і так може стояти дуже довго.
Ці істоти мають до 12 дрібних очей - у різних видів по-різному. Але бачить скорпіон погано, хіба що відрізняє світло від тіні - і йде від світла. На червоне світло скорпіони зовсім не реагують.
Деякі індійські та африканські скорпіони при подразненні можуть цвіркотіти за допомогою члеників ніжок та черевця.
Весілля цих павукоподібних дуже оригінальне. Самець у "сезон кохання" бродить у пошуках самки, а знайшовши - намагається взяти її за клешні. Готова до подружжя самка простягає зімкнуті клешні залицяльнику, після чого він починає водити її туди-сюди, підшукуючи зручне місце для відкладання сперматофора - мішечка зі спермою.