Індикан є продуктом гниття білків і є нормальною складовою сечі здорових тварин. Особливо багато його у коня.
Індиканом називається естероподібна сполука індоксилу з сірчаною або глюкуроновою кислотою. Вихідним продуктом утворення індикану є триптофан, який під дією мікроорганізмів втрачає свою білкову групу та перетворюється на індол. Останній окислюється в індоксил і зв'язується із сірчаною чи глюкуроновою кислотою. Калійна сіль ефіро-сірчаної кислоти індоксилу і зветься індикану.
Значне збільшення індикану в сечі може бути кишкового та тканинного походження. У першому випадку індикан з'являється в сечі при захворюваннях, пов'язаних із застоєм та розкладанням кишкового вмісту. У другому випадку індиканоурія відзначається при аутолітичному розпаді тканин, як це виявляється при гангрені легені, метритах та деяких інших захворюваннях. Якісна зміна індикану в сечі заснована на гідролізі сполук індоксилу та подальшому окисленні вільного індоксилу синє індиго.
Проба Обермейєра. До 10 мл сечі додають 2-3 мл свинцевого цукру та після перемішування фільтрують. Фільтрат сечі в рівних частинах (5 мл) змішують з реактивом Обермейера, що складається з розчину хлорного заліза у міцній соляній кислоті щодо 0,2 на 100 мл; додають потім 3-5 мл хлороформу і, закривши пробірку пробкою, обережно перемішують рідину, витягуючи індиго, що утворилося. Хлороформ у присутності індикану забарвлюється у синій колір різної інтенсивності, залежно від кількості індикану в сечі. При оцінці результатів необхідно враховувати питому вагу сечі. Навіть значне посиніння сечі, що має питому вагу 1,040, вважається нормальним, у той час як навіть незначне посиніння сечі зпитомою вагою 1,010 вказує на збільшення індикану.
Проба Жоллес. До 10 мл сечі додають 2 мл 20% розчину свинцевого цукру і після струшування фільтрують. До фільтрату потім додається 1 мл спиртового розчину тимолу або 5% спиртового розчину-нафтола і 10 мл соляної кислоти, що димиться, яка містить 0,5% хлорного заліза. Через 25 хвилин додають 4 мл хлороформу і струшують. Хлороформ забарвлюється у синій колір навіть за наявності 10 мг індикану в 10 л сечі.