Кінька Вова, Мурзилка, Сухопутна акула…
Двірняга Ніка та метис Вова (дочка Поліна, як і всі малюки, погано вимовляла літери – так Лора швидко перетворилася на Вову) мають більше двадцяти прізвиськ кожна. І що цікаво, вони на них відгукуються! Так, Лора біжить, коли чує Білий постільний кінь, Конячка Вова, Акула сухопутна, а Ніка – Ніколайка, Курячий вовк, Барсук, Мурзилка…
Але виходило, що в невеликій однокімнатній квартирі вже жили два собаки (ще була Найда Кузьмівна, яку господиня теж знайшла на зупинці). «Ми вирішили врятувати Лору, але лише з тією умовою, щоб у найкоротший термін прилаштувати її в добрі руки, але не вийшло… – каже господар будинку. – І почали жити із трьома собаками. Коли ми виходили на вулицю, сусіди від нас кидалися, а вдома був просто Содом та Гоморра». Щоправда, перед появою доньки одну з трьох «дівчаток» їм таки довелося прилаштувати… Знайда тепер живе в Ростові-на-Дону, де її пестять і плекають.
«У нас головний у сім'ї – тато, – усміхається господиня вдома, – а серед собак – Нікуша, як старша». Нерідко, за хвилини ніжності, Лора починає вилизувати Ніку. Інший прояв покірності перед старшим - це коли Вова засовує свою морду прямо Нікуші в пащу. Хоча бувають і короткочасні розбірки, коли «дівчата» через ревнощі сваряться, якщо не можуть поділити своїх «тата» чи «маму», як між собою жартівливо називають одна одну Ганна та Ян.
«Нікуша у нас довгий час любила їсти залишені без нагляду шкарпетки та газові запальнички, – продовжує розповідь про далеко не завжди королівські замашки собак Ганна. – Якось ми навіть спеціально провели експеримент: запропонували Мурзилці на вибір кісточку і запальничку… І що ви думаєте?! Її вибір припав на запальничку!Схоже, вона отримувала задоволення від самого моменту розкушування, тоді як газ, що холодить, пирскав їй у пащу».
Хувати їжу навчилася у щура
Манери тварин відрізняються під час їжі. Так, Ніка спочатку зазвичай вдає, що не дуже і голодна. Але коли Вова, що вже спустошила свою миску, ненав'язливо починає перемикатися на порцію Мурзилкіна, та як вкопана встає біля своєї тарілки і чергує біля їжі. А коли Лора віддаляється з кухні, Нікуша, обнюхавши обід і зрозумівши, що це не зовсім те, що їй хотілося б зараз, починає активно «заривати» його в лінолеум.
Деякі звички Нікі – спадок, що дістався від домашнього щура Сімки, який раніше теж жив у цьому будинку. А оскільки вона на той момент вважалася старшою серед вихованців, то і взяла на себе всі турботи про підростаючу Ніку. Наприклад, саме Сімка навчила Нікушу раціональному поводженню з обідом. «Її правило свідчило: якщо тобі дали більше, ніж ти можеш з'їсти, то в жодному разі не набивай черево, більше того, при нагоді спробуй спочатку у сусіда, а своє сховай у надійному місці, – ділиться Ганна. – Іноді Ніка згадує тіткині накази і робить саме так».
«Ми любимо обох наших «дівчаток». Кожна з них по-своєму цікава і дуже складно виділити когось, назвати улюбленцем», – кажуть Степанови. Годують тварин, миють і гуляють по черзі, вважаючи ці заняття приємними турботами, а не обов'язками. «Влітку за кожної можливості ми намагаємося вибиратися на річку або просто ходимо в «собачий похід», як висловлюється наш тато, – розповідає Ганна. - Купатися з «дівчатками» просто кумедно! Варто комусь із нас відплисти далеко від берега і покликати одного з собак, як вони обидві, лаючись між собою своєю собачою мовою, кидаються стрімголов у воду.і пливуть до хазяїна. Допливши і переконавшись, що все гаразд, розвертаються та повертаються до берега».
А взимку сім'я влаштовує катання верхи на Лорі: запрягають її на санки і вона перетворюється на Коня Вову. Дивлячись на все це щасливе сімейство, несподівано дійшов висновку, що це не ми допомагаємо бездомним тваринам, а вони нам. Вони допомагають нам стати трішки щасливішими.