Китай – батьківщина порцеляни. "Китай" англійською звучить як China - що означає також і фарфор. Можна сміливо сказати, що порцеляна є вершиною традиційного прикладного мистецтва Китаю.
Згідно з археологічними даними, прообразом порцеляни є примітивний «цинці», вироби з якого були наділені рисами як технологічного процесу з виготовлення фарфору, так і примітивної гончарної майстерності. У повіті Сясянь провінції Шаньсі вперше в Китаї було виявлено вироби у техніці «цинці», виготовлені 4200 років тому.
У післяханьський період (23-220 рр. н. Е..) Виробництво китайської порцеляни отримало швидкий розвиток. Спочатку на півдні Китаю, а потім і на півночі набула поширення технологія з виробництва фарфору. Цей період пов'язаний із зародженням виробів типу «байці» - порцеляни білого кольору, що мало велике значення для розвитку технології виробництва фарфору в Китаї. Саме на основі «байці» згодом став вироблятися різнобарвний фарфор.
Технологія виробництва фарфору отримала великий розвиток у період династії Тан і Сун. За часів династії Тан фарфорові вироби називалися "тансаньцай". У вигляді фарфорових виробів переважали білий, зелений, жовтий, синій і фіолетовий кольори, але переважно використовувалися червоний, зелений і білий. Такі фарфорові предмети були широко вживані у повсякденному житті (вази, чайники, глеки, тарілки, чашки тощо). Прекрасна глазурована кераміка, багате забарвлення, різноманітні зображення повною мірою відбивали культуру китайської порцеляни та високу майстерність виробництва.
В історії розвитку китайської порцеляни періоди Мін (1368–1644 рр.) та Цин (1644–1911 рр.) – це період розквіту його виробництва. На той час порцеляновевиробництво було вже впорядковане, воно стало різноманітним за формою виробів, збагатилася і кольорова гама глазурі. Починаючи з 14 століття, провідним центром з виготовлення фарфору стало місто Цзиндэчжень у провінції Цзянсі, яке й досі славиться виробництвом найякіснішої китайської порцеляни. З давніх-давен Китай називали «батьківщиною шовку» завдяки відомому «Шовковому шляху», що з'єднував Схід і Захід. А з 8 століття, у міру поширення у світі порцеляни та кераміки китайського виробництва Китай придбав і назви «батьківщина порцеляни». Саме порцеляна 8 століття, що вироблялася у величезних кількостях, була завезена до Західної Європи, де відразу ж привернула до себе увагу європейців своєю технічною та художньою досконалістю, надзвичайним багатством форм та особливостями декору.
Вироби із сунського порцеляни були буквально нарозхват у країнах Східної Азії, Європи, Америки та арабських країнах. Наприклад, і донині в Туреччині в Стамбульському музеї зберігається більше тисячі виробів із синього фарфору, який датується періодами Сун, Юань, Мін та ін. , дворянині країн західної Європи почали збирати китайські фарфорові вироби, які почали експортуватися до Європи. За неповними даними, у 17 столітті Китай щороку відправляв за кордон понад 200 тисяч фарфорових виробів. А у 18 столітті цей показник досяг мільйона виробів на рік. Поряд з тим, що китайська порцеляна славиться у всьому світі, слово China добре знайоме європейцям, воно й досі залишається символом Китаю. Можна сказати, що саме блискучі успіхи китайського народу у сфері виробництва порцеляни дали змогу об'єднати в англійській мові «China» – фарфор під назвою країни.