З 1917 по 1933 перебував на посаді обер-бургомістра Кельна. З 1920 по 1932 рік був головою пукраїнської Державної ради.

Після того як до влади прийшли нацисти (1933) залишив свої посади, у зв'язку з компромісним неприйняттям Гітлера, а також філософією націонал-соціалізму.

У 1934 і в 1944 роках був арештований гестапо, будучи непримиренним противником режиму.

Коли Друга світова війна підійшла до свого завершення, Аденауер перебував серед засновників партії Християнсько-демократичний союз (ХДС), і в 1950 отримав посаду її голови.

З 1948 по 1949 був президентом т. зв. Парламентська рада.

З 1949 по 1963 рік обіймав посаду федерального канцлера ФРН.

З 1951 по 1953 був міністром закордонних справ.

Голова ХДС

Аденауер став першим головою ХДС, пробувши на цій посаді з 1950 по 1963 рік.

Одні з основних місць у програмних цілях політика займали: християнська етика, відмова держави від повного панування над індивідами, надання кожному шансу прояву ініціативи у будь-якій життєвій сфері.

Зовнішня політика при Конраді Аденауері

Насамперед, Аденауер спрямовував зусилля на врегулювання міжнародного становища держави, вимушеного нести тягар історичної вини. Крім того, політик намагався пом'якшити обмеження, запроваджені союзниками стосовно Німеччини, через що його ледь не усунули з посади насильно (1949 рік). Крім того, Аденауер ставив перед собою завдання щодо пом'якшення умов окупації Німеччини та повернення державі незалежності у прийнятті рішень. Цієї мети можна було досягти, зігравши на протиріччях наддержав – СРСР та США. Грамотневикористання ситуації сприяло об'єднанню окупаційних зон Америки, Франції та Великобританії в єдиний політичний союз – ФРН.

Політик намагався зміцнити зв'язки з колишнім недругом – Францією, що стало б запорукою стабільного розвитку Європи та сприяло руху за європейську інтеграцію.

1947 року поставив підпис під Паризьким договором, який зняв повоєнні складнощі у політичній рівновазі Європи.

1955 був ознаменований тим, що Німеччина, як рівноправний член, вступила до Альянсу (НАТО).

Восени 1955 року Радянський Союз визнав ФРН, а Конрад Аденауер, будучи в Москві, домовлявся про звільнення понад 35 тисяч німецьких військовополонених та налагодження дипломатичних відносин.

Конрад Аденауер та нацисти

Нацисти, які були викриті у злочинах, офіційно не допускалися до державної служби, проте ті, за якими не вважалися злочини, могли залучатися до державної діяльності.

Аденауер справедливо ставили у провину те, що в його уряді перебувало чимало нацистів. 1951 року, коли було дозволено відкрити у ФРН МЗС, з'ясувалося, що дві третини його колег були колишніми нацистами.

На негативну реакцію соціал-демократів політик заявив, що настав час відмовитися від «винюхування нацистів». Навесні того ж року було прийнято закон, який ухвалював відновити майнові права громадян, які є членами НСДАП, у тому числі й пенсію. Згідно із цим законом, роботодавці зобов'язувалися витрачати 20% своїх коштів на працевлаштування нацистів.

Останні роки

У 1963 році Аденауер вирішив добровільно відмовитися від посади канцлера, зважаючи на досить похилого віку, перебуваючи в зеніті слави економічного та політичного.архітектор держави.

У період керівництва політика, Західна Німеччина з деморалізованої і розбитої держави, яка зазнала краху, зуміла перетворитися на гідного члена демократичної спільноти країн.

Опинившись на посаді у віці 73 років, Аденауер перебував на цій посаді протягом 14 років.