"Спартак" зумів нав'язати чинному чемпіону рівну боротьбу у другому матчі півфінальної серії, але програв. «Кристал» зіграє у шостому фіналі поспіль.
У першій серії протистояння «Кристала» та «Спартака» у півфіналі ФОНБЕТ-чемпіонату України діючий чемпіон не залишив команді, яка б'ється за свої перші нагороди в чемпіонатах України жодних шансів. Підопічні Олександра Єлізарова виглядали потужнішими, цікавішими та свіжішими за свого суперника. А ще найкраще реалізовували свої моменти. Все це і втілилося на очах саратівських глядачів у справжній розгром: «Кристал» переграв «Спартак» із рахунком 7:1.
Але різниця в рахунку за підсумками першої зустрічі, хоч би якою великою вона була, з турнірної точки зору на другу гру вплинути не могла. У середу на Театральній площі Саратова бій за перемогу розпочався з рахунку 0:0. Що міг протиставити «Спартак» потужній пітерській ковзанці? Граничну самовіддачу, настрій та вміння грати за рахунком – швидкий гол міг би дозволити червоно-білим закритися в обороні та грати на контратаках. «Кристалу» ж треба було продовжувати гнути вчорашню лінію: грати швидко, потужно та ефективно.
З перших хвилин зустрічі «Кристал» показав, що хоче зняти всі питання про путівку до фіналу якомога раніше. І якщо перший небезпечний момент біля воріт «Спартака» завершився чудовим сейвом Олексія Зуєва, то у двох наступних епізодах досвідчений голкіпер червоно-білих був безсилим. Спочатку Датінья один накрутив захисників суперника і відправив м'яч точно в дальній кут - 1:0. А за хвилину чужу оборону точною передачею на Неліто розрізав Шишин. Тут же «Кристал» міг забивати і втретє, але Родріго не влучив у ворота. «Спартак» від двох пропущених голів не міг оговтатися аж до останніх хвилин першого періоду. «Кристал» грав зпереважною перевагою і один за одним створював небезпечні моменти біля воріт суперника. Червоно-білі ж зуміли огризнутися лише за дві хвилини до перерви: Котов підстеріг помилку Крашенінникова і пробив по воротах, але Островський у потрібний час був у потрібному місці. Втім, закінчився період потужною атакою чинного чемпіона, в ході якої Дмитро Шишин не зумів реалізувати чудовий момент. слова, щоб підбадьорити свою команду після збентежуючого початку. Але найкраще настрій червоно-білим міг би підняти гол. І він трапився: Олексій Павленко наважився на удар із центральної лінії та потрапив точно в кут. Гол вийшов дуже гарним, а ще украй важливим з погляду розвитку подій у матчі. «Спартак» скоротив відставання до мінімального і підбадьорився.
До середини матчу обидві команди трохи зменшили оберти. «Кристал» розтиснув свої лещата і дозволив «Спартаку» трохи видихнути. Атаки обох команд у більшості випадків зводилися до неточних дальніх ударів. Однак серед усього різноманіття далеких пострілів виявився і один гольовий. Олексій Павленко бив із незручної начебто позиції з пристойної дистанції, але знову потрапив, як було потрібно, – 2:2. Становище «Спартака», яке у першому періоді видавалося безнадійним, несподівано змінилося. Тепер уже «Кристалу» треба було терміново щось міняти у грі.
Зрівнявши рахунок, «Спартак» не заволодів ігровою ініціативою: підопічним Руслана Перна, схоже, не вистачало сил, щоб перевести гру в потрібне їм русло. «Кристал», як і раніше, виглядав трохи потужнішим, більше атакував і навіть відправив м'яч у сітку чужих воріт. Але за секунду до цього арбітр зафіксував порушення правил, тожрахунок не змінився. На табло, як і раніше, була рівність, а чаша ігрових ваг могла схилитися як в одну, так і в іншу сторону.
Більше половини третього періоду пройшли у боротьбі. Відмінний шанс забити був у «Спартака»: Новіков бив головою, але Островський встиг вивудити м'яч на стрічкі. А ось «Кристал» свій шанс використав сповна: Шишин прорвався до чужих воріт та віддав передачу на Романова – 3:2. «Спартак» відповів ударом у перекладину з центру. А потім в атаку знову пішов "Кристал". Павленко збив Родріго, який рвався до воріт «Спартака» та отримав пряму червону картку. А бразилець зі штрафного поставив крапку у матчі – 4:2.
У три хвилини, що залишилися, «Спартак» нічого змінити не встиг, а тому завершив боротьбу за путівку у фінал. А «Кристал» пробився у вирішальну стадію чемпіонату України вшосте поспіль і тепер чекає там свого суперника – переможця пари «Локомотив» – цська.